Filhos de quatro patas: estudo revela nova tendência nas famílias americanas
Impulsionados pelas gerações mais jovens, 40% dos adultos nos EUA já priorizam a criação de pets em relação à maternidade e paternidade
Por Equipe Cães&Gatos
A estrutura das famílias nos Estados Unidos passa por uma transformação profunda. Uma pesquisa realizada pela The Harris Poll, divulgada no relatório State of Pets, revelou que 40% dos adultos no país escolheriam ter um animal de estimação em vez de um filho no futuro. Quando pressionados a decidir entre ambos, 39% responderam que teriam os dois e apenas 21% optaram exclusivamente por filhos.
O levantamento, que consultou 2.070 adultos — dos quais 1.625 são responsáveis —, mostra que a parentalidade pet deixou de ser apenas um afeto pontual e assumiu um papel central na dinâmica socioeconômica. Entre os participantes que já possuem animais de estimação, 83% afirmam categoricamente que enxergam seus pets como filhos de fato.
A tendência ganha ainda mais força entre a Geração Z e os Millennials: 55% dos entrevistados dessas faixas etárias já consideraram planejar a vida focando nos pets em vez da maternidade ou paternidade, e 54% demonstraram interesse em deixar herança para seus animais, se a legislação permitisse.
Custo de vida e as razões da escolha
Os entrevistados que preferem animais de estimação a filhos apontam motivos práticos e econômicos para a decisão:
- Fase de vida inadequada: 45% afirmam não estar no momento certo para criar uma criança;
- Facilidade de manejo: 35% consideram os animais de estimação mais fáceis de cuidar;
- Menor impacto financeiro: 32% citam o custo reduzido dos pets na comparação direta com a criação de um filho.
Mesmo com a pressão do custo de vida, a população animal segue em expansão: 77% dos lares americanos possuem ao menos um pet (alta de 3 pontos percentuais em relação a 2024). Os cães lideram a presença nos lares (60%), seguidos pelos gatos (45%).
Sacrifícios financeiros e rejeição aos pets de IA
Para garantir os cuidados adequados aos animais, os responsáveis mais jovens relatam realizar concessões no próprio orçamento pessoal.
Cerca de 54% demonstraram preocupação com a inflação, mas mantêm altos investimentos em seguros para pets (61%), roupinhas (52%), adestramento (36%) e produtos de bem-estar. Para equilibrar as contas, eles adotam estratégias como cozinhar mais em casa (61%), trocar marcas de alimentos pessoais por opções mais baratas (41%) e reduzir gastos com itens de conforto (39%). Ainda assim, 29% dos responsáveis mais jovens relatam estar endividados por conta de despesas com seus animais.
A pesquisa avaliou também a aceitação de alternativas tecnológicas: 86% dos responsáveis rejeitaram a ideia de pets com Inteligência Artificial, afirmando que a tecnologia jamais alcançará a profundidade do vínculo emocional verdadeiro.
Diante desse cenário, cresce o apelo por políticas públicas: 69% registrariam os pets como dependentes legais, 68% defendem incentivos e deduções fiscais para despesas com alimentação e saúde animal, e 36% gostariam de utilizar fundos de saúde humana para custear tratamentos veterinários.
Fonte: Petfood Forum Brasil, adaptado pela equipe Cães&Gatos.FAQ
Sobre a pesquisa de preferência por pets nos EUA
Por que a preferência por pets em vez de filhos cresceu entre os jovens?
Os jovens apontam fatores como menor custo de criação em relação a uma criança, maior facilidade de manejo no cotidiano e a percepção de não estarem na fase de vida ideal para a maternidade ou paternidade.
Como os responsáveis estão lidando com os custos de ter um pet nos EUA?
Muitos responsáveis da Geração Z e Millennials abrem mão de confortos pessoais, trocam marcas de alimentos do próprio consumo por opções mais baratas, reduzem refeições fora de casa e mantêm um orçamento exclusivo focado no bem-estar do animal.
Pets com Inteligência Artificial podem substituir os animais reais?
Não. Segundo a pesquisa da Harris Poll, 86% dos responsáveis afirmam que animais com inteligência artificial jamais conseguirão substituir o laço emocional e o vínculo real construído com um pet de verdade.
Fonte: Cães&Gatos
